Rationalität - Zur Grenze und Abgrenzung eines Begriffes

Es ist wieder nach der Rationalität zu fragen: Was ist Rationalität?

Um diese Frage beantworten zu können ist ein Blick in die Geschichte von Nöten.

Die Rationalität ist das Gegenteil des Instinktes. Aber ist dem so?, und wenn ja, was ist dann Instinkt?

Rationalität stammt aus dem Lateinischen, genauer gesagt von dem Begriff „Ratio“. Ratio bedeutet Rechnen, Rechnung und eben Vernunft, und meint damit eine ausschließlich menschliche, also geistige, Fähigkeit der Abwägung - ja, der Objektivierung (Listen, Kalküle, Schlussfolgerungen sind objektive Darstellungen und Verfahren der Ordnung und Erkenntnis). Allgemeiner betrachtet steht das Wort „Rationalität“ oder eben "Vernunft" für das Denken (die Tätigkeit des Denkens). Denken kann aber doch nicht identisch mit Rechnen sein! Wie ist Rechnen vom Denken zu trennen? Ist ein Mensch, der rechnen kann oder rechnet, ein rationaler Mensch? Wir verbleiben bei der Rationalität. Rationalität ist Vernunft. Was aber ist Vernunft?

Rationalität kann mit „Vernunft“ übersetzt werden, aber nicht deutlich machen, was mit Vernunft genau gemeint ist. Und wir haben nun erfahren, dass Rationalität etwas mit Berechnungen und Objektivität - der berühmten kalten Vernunft, die sich nicht von den (warmen) Leidenschaften, den Emotionen und Gefühlen sowie Empfindungen, in die Karten sehen lässt - zu tun hat, aber nicht, was einen Vernünftigen zu einem vernünftigen Menschen macht oder den Begriff der Vernunft ausmacht. Mal abgesehen davon, dass alle Vernunft Empfindungen zur Basis hat. Wie kann aus den Leidenschaften (heiß) die Vernunft (kalt) hervorgehen? Wie kann das Objektive aus dem Subjektiven entstehen? Wie der wohlüberlegte Entschluss aus den Gefühlen und Stimmungen der menschlichen Existenzen?

Wir haben tiefer zu blicken. Den Begriff der Vernunft gibt es auch schon im Griechischen. Und dies viel länger: Hier heißt er νοῦς (Nous). Was aber ist „Nous“?

Nun, auch Nous beutet letztlich Vernunft. Allerdings lohnt sich hier ein genauerer Blick, denn Nous steht - anders als im Lateinischen und vor allem der heutigen Sprache auch noch für vieles Anderes. „Nous“ steht auch für Verstand, Sinn, Gesinnung, Gedanke, Meinung, Ratschluss, infolgedessen auch für den Geist und den Intellekt sowie die Fähigkeit etwas zu erkennen und daraus Prinzipien und Zusammenhänge zu entwickeln. Hier taucht die Denkfähigkeit wieder auf, da Denken νοεῖν (noein) bedeutet und das Gedachte oder der Gedanke νόημα (Noéma), was uns das Tägig sein der Vernunft verdeutlicht und überdies hinaus, das Rechnen nicht identisch mit Denken sein kann, obgleich rechnen eine Denktätigkeit ist: Alle Rechentätigkeiten sind Denktätigkeiten, aber nicht alle Rechentätigkeiten sind Denktätigkeiten. Hinzu kommt, dass Nous auch Logos ist und Logos wiederum noch ambiger ist als die Vernunft im griechischen Sinne. Logos ist, neben vielen Begriffsbestimmungen, auch selbst Begriff und damit wieder in der geistigen Nähe der kalten Vernunft (λογίζομαι, unter anderem auch = rechnen, berechnen, in Rechnung stellen). Schließlich muss Rechnen erlernt werden und ist damit eine Kulturtechnik, das Denken nicht. Wir sind der Sache nicht wirklich näher gekommen und kehren daher zurück zu unserer Frage: Was aber ist nun Vernunft?

Vernunft ist auch „Nous“ und Nous ist auch „Verstand“. Was aber ist Verstand? Erstaunlich hierbei ist, dass wir diese Frage nicht beantworten können, ohne die Philosophie zu betreten, denn es gibt den Begriff des „Verstandes“ nicht außerhalb der Philosophie. Die Vernunft, der Begriff, das Prinzip sind alles Begriffe, die sich überall tummeln, nicht aber der Verstand. Welches Licht wirft dies aber auf die Vernunft, wenn wir uns ihr über den Weg des „Verstandes“ näher wollen und dieser ein philosophischer ist?. Verstand wiederum ist „Ratio“. Ratio aber ist doch Vernunft. Was aber ist Vernunft, wenn Vernunft Verstand ist und Verstand Ratio (Rationalität)? Wir drehen uns im Kreis. Gibt es eine andere Bestimmung für Verstand? Schauen wir wieder genauer hin, entdecken wir auch hier, dass Verstand noch vieles Anderes ist. Verstand ist Auffassungsgabe, Denkfähigkeit und Denkvermögen, also Begriffsvermögen – aber keine Denktätigkeit, kein Tätig sein des Geistes! - sowie auch noch Erkenntnisvermögen, Geistesschärfe und Klugheit. Doch alle diese Bestimmungen sind doch nicht hinreichend für Vernunft! - Was ist Vernunft? Was ist Rationalität? Wir müssen einen anderen Anlauf wagen.

Was ist Instinkt? Was ist Irrationalität und wie hängt dies zusammen? Wir beginnen mit dem Instinkt.

Nous ist männlich und die Vernunft ist weiblich.